Pollution : des limitations de vitesse aux effets limités
Les niveaux d'ozone restent très hauts, notamment à cause d'un trafic dense et de températures élevées. Et celles-ci ne devraient pas baisser. : François Vignola Depuis une semaine, le Var a connu quatre jours de limitations de vitesse pour faire baisser les concentrations d'ozone dans l'air. C'est la première fois que de telles mesures sont prises durant plusieurs jours. Pour autant, la qualité de l'air ne s'est pas vraiment améliorée. Ces mesures sont-elles vraiment utiles ou condamnées à permettre de « limiter les dégâts », à un moment où le trafic décuple ?
Ces derniers jours, les bouchons s'accumulent sur les axes les plus touristiques du Var, où les vacanciers arrivent par milliers. Dans ces conditions, les polluants redoublent et provoquent l'effet inverse de celui recherché.
Seuil d'alerte dépassé à Aups
Les niveaux d'ozone restent très hauts et constituent une menace directe sur la santé publique. « C'est vrai, mais pour être vraiment efficace, il faut agir, d'une part sur les transports, de l'autre sur les industries. C'est ce qui est fait actuellement, mais les températures sont si hautes que la formation d'ozone dans l'air continue », explique Martial François, ingénieur à la Drire (1).
Hier, les limitations de vitesse avaient été levées, mais le trafic était si dense que les polluants n'ont guère baissé. Lundi, le secteur de la Sainte-Baume et d'Aups affichait des valeurs de 183 microgrammes par mètre cube d'air, soit plus que le premier seuil d'alerte fixé à 180 mg. Idem à Bandol-La Ciotat (182 mg). Seul le littoral de Toulon à Fréjus s'est maintenu en dessous du seuil d'alerte : 122 mg.
Une efficacité difficile à mesurer
Les limitations de vitesse des jours précédents ont-elles joué un rôle ? « Difficile à dire. En réalité, de nos comportements individuels dépend la qualité de l'air. L'ennui, c'est que, bien souvent, la mesure de limitation de vitesse n'est pas très acceptée par les automobilistes », répond le scientifique.
« On constate que les conducteurs ralentissent lorsqu'ils aperçoivent les panneaux mais, sitôt qu'ils les dépassent, ils accélèrent », renchérit une prévisionniste d'Atmo Aqui (Sud-Ouest), précédemment en poste dans la région.
Les autorités ont aussi bien du mal à mesurer l'efficacité réelle des mesures de limitations de vitesse. Certes, des contrôles routiers ont été effectués, mais le nombre d'usagers ne respectant pas les « nouvelles dispositions est si grand qu'il est impossible de sanctionner tout le monde : il faudrait mettre un policier dans chaque véhicule en circulation ».
Avec ou sans limitation de vitesse, le Var, particulièrement exposé en été (lire ci-dessous), est-il condamné à être pollué ? « Non, répond Dominique Robin, directeur d'Atmo Paca. Mais il est situé entre deux départements où les émissions sont nombreuses. » Et ces derniers jours, les masses polluantes ont augmenté, sans pouvoir se disperser dans l'atmosphère, faute de vent.
1. Direction régionale de l'industrie, de la recherche et de l'environnement.
