Hier, une nouvelle pièce de l'échiquier « rouge et noir » a été dévoilée.

Il s'agit de Jocelino Suta, le seconde ligne vedette de Mont-de-Marsan qui après avoir signé un pré-contrat avec le Métro-Racing puis soupesé les offres du Stade Français, Toulouse et Biarritz, s'est finalement engagé pour deux ans avec le RCT.

Mine de rien, Jocelino Suta que le grand public ne connaît pas vraiment, est une recrue de choix et de poids (1,95 m pour 115 kg).

Et ce n'est surtout pas un hasard si les plus gros clubs du Top 14 étaient en lice pour s'arracher ses services. Marc Lièvremont lui-même surveille de près le garçon...

À 25 ans, ce seconde ligne d'origine Wallisienne pourrait même bien représenter l'avenir du quinze de France : « on l'avait repéré depuis longtemps et il émergeait vraiment en pro D2. » a simplement précisé hier Mourad Boudjellal qui n'a pas oublié non plus la séance infligée par Suta au RCT lors du match aller du championnat.

Ce jour-là, Jocelino Suta avait déchiré coup pour coup le rideau défensif varois et été un des grands artisans du succès montois...

Le président du RCT peut donc se féliciter d'avoir convaincu ce joueur en grand devenir de porter le maillot au brin de muguet.

Son adaptation a de plus toutes les chances d'être très rapide car il rejoindra sur la rade sa fiancée, en poste militaire à Toulon, et une joyeuse colonie de joueurs des îles.

« Tana Umaga était une de mes idoles. C'est un rêve d'être entraîné par un gars comme lui » a-t-il déclaré hier dans l'Equipe à son retour du Canada où il venait d'évoluer avec les Barbarians français.

Signalons là, que les « babas » étaient coachés par Eric Champ, et comptaient également dans leurs rangs, Anton Oliver, Andrew Mehrtens et Marc Andreu. Ils lui ont forcément parlé, en bien, du pays...

La piste du jeu à XIII

Par ailleurs, Mourad Boudjellal qui a maintenant chiffré ses renforts au nombre de 18, poursuit ses tractations tous azimuts.

Et sans dévoiler quoi que ce soit, il a réactivé hier une piste déjà explorée en nous rappelant : « Tana Umaga est un fou de jeu à XIII...». Nous avions effectivement évoqué la possible arrivée de Sonny Bill Williams, star néo-zélandaise du club australien des Canterbury Bulldogs, qui peut jouer centre ou 3e ligne, mais il semblerait que le RCT ait aussi jeté son dévolu sur un autre joueur vedette de la Rugby League. Bien sûr, on pourra toujours craindre, si ces contacts aboutissaient, quelques problèmes d'adaptation pour passer du XIII au XV, mais si ces deux «stars» ont tapé dans l'oeil de Tana Umaga, on peut raisonnablement espérer qu'ils apportent un vrai plus à la ligne d'attaque toulonnaise.

Mourad Boudjellal qui a tous les éléments en main, les imagine sans doute déjà en action. Pour nous, il faudra encore patienter.