Yoann Maestri est né où il fallait. A « Carqué » donc, dans une famille où Catherine et Michel - ses parents - lui ont offert les bonnes clés. Dès lors il ne lui restait plus qu'à pousser la porte. A vouloir et à y croire.

Ancien troisième ligne, son père que l'on appelait « Mama » - un surnom qu'il lègue au fiston - aimait tant le rugby, qu'il le prolongea en tant qu'éducateur. Pourtant à dix ans, son petit Yoann, attiré par les étoiles de 98, s'égara quelque temps vers le football : « Je n'avais pas encore le feu sacré, la passion pour le rugby. J'avais envie de voir ailleurs. »

Mais bon sang ne saurait mentir. Après cette parenthèse de trois ans, il revint à Carqu'Hyères pour le vrai départ : « Mes copains du collège et mon tempérament m'ont ramené au rugby. » Tout s'est accéléré. Minime, deux ans à Tassy et le grand saut en cadet. Toulon. Bientôt Mayol. Des éducateurs sur mesure. Bortolaï et Gueit en cadet. Champ et Jehl en Crabos. Le pôle espoir à Costebelle avec Jean Bidal. Fillière pole espoir jusqu'à Marcoussis. Parcours parfait. Et complet. Car le turbulent junior, capable de filer un coup de casque à n'importe quel adversaire antipathique et d'indisposer un arbitre, file droit sur les bancs du lycée. Le suivi scolaire du pole et du centre de formation n'y est pas étranger. Bac S en poche, il entame un DUT en « tech de co », suivi de près par Clément Lambert (au RCT) et Christelle Martin (chef d'étude à l'IUT).

Et c'est enfin le coup de maître. De double mètre. Tana Umaga reprend le Rugby Club Toulonnais en début de saison. Au bout de trois mois, « Mama » a convaincu tout son monde. 28 octobre 2008, il est titulaire en deuxième ligne au côté d'Esteban Lozada face à Béziers pour le match inaugural. La victoire est écrasante et Maestri est déjà remarqué parmi les meilleurs. Trois mois plus tard il est désigné capitaine de l'équipe de France des moins de vingt ans...

En sorte que - même si c'est facile - ce que l'on retient des vingt premières années de Maestri, c'est déjà une belle maestria.

Savoir +

Yoann Maestri est né le 14 janvier 1988 à Hyères

Deuxième ligne - 2 m 01, 104 kg

International moins de 18, 19 et 20 ans.

A signé au RCT un contrat professionnel pour trois ans.